ヴァリアント・ヴァルキリーズ：ビッグフォーク女子サッカーがローレルに衝撃を与え、クラスA準決勝へ進出

新しいチームは、ローレンとビリングス・セントラルの両チームがプレーオフから敗退し、クラスA女子サッカーの栄冠を獲得することになる

ローレル — ビッグフォークの女子サッカー チームには、クラス A の州トーナメントで 1 回限りのチームになる計画はありませんでした。

たとえ、無敗の強豪ローレル（ビリングス・セントラルとともに2007年以来、すべてのクラスA州タイトルを獲得している）が北西部からの長いドライブの終わりにあるローレル・スポーツ・コンプレックスでワルキューレたちを待っていて立ちはだかったとしても、それはそうだった。州の一角。

しかし、ビッグフォークは賭けにも動じず、土曜のロコモティブズとの準々決勝で衝撃的な結果を残した。そしてそのせいで、クラスA女子サッカーの状況は一変した。

ヴァルキリーズは前半で2-0とリードを奪い、その後保険を追加し、試合最終節で命がけで守りきって、州選手権で5度優勝したローレルに対する激しい衝撃波を引き起こす3-2の衝撃を耐えた。 2014年以来。

土曜の準々決勝ホワイトフィッシュ戦でセントラルが4-0で敗れたことと合わせて、ビッグフォークの番狂わせは、今月後半にロコスとラムズ以外の新たな女子サッカーA級チャンピオンが17年ぶりに栄冠に輝くことを意味する。

これは大したことだが、ローレル戦に向けて1年以上準備をしてきた準決勝進出のヴァルキリーズにとっては、任務完了だった。

ビッグフォークのコーチ、パーク・シャラ氏は「これは我々が予想していた結果だ」と語った。 「我々は負けるためにここに来たわけではないし、接戦をするためにここに来たわけでもない。 正直に言うと、これは私たちが思っていたよりもずっと近いものでした。

「この子供たちは何年もこのことに取り組んできました。 …私は昨年コーチを引き継ぎましたが、今シーズンの2試合目でローレルと対戦し、1-1で引き分けました。 あの試合は勝てるはずだったので、今年も昨年もその感情を持ち続けなかったと言ったら嘘になります。 これは私たちにとってまさに救いです。」

トップシードのホワイトフィッシュと10勝コロンビア・フォールズが所属する無慈悲なノーザンAの第3シードであるビッグフォーク（8勝3敗2分）は、クラスAで唯一残っている無敗チームがローレルで週末を迎える（8勝0敗4分）と引き分けた。 ）、土曜日までは12試合で1ゴール以上を許したのは1回だけだった。

試合開始わずか20分で、ローレルはヴァルスに2ゴールを許してしまった。

2年生のフォワード、パエテン・ガンロックが前半25分11秒に先制し、18ヤードのボックス内で跳ね返ったボールに飛びつき、ロコスのゴールキーパーをすり抜け、ビッグフォークが先制点を奪った。 そのリードは5分強後に2倍となり、ヴァルキリーがボックス内でファウルを受け、続くペナルティをシニアディフェンダーのダニカ・バックリンが沈めた。

ローレルの確かな反応により、残り5分を切った時点でジュニアフォワードのケイトリン・ダンティックのゴールで点差を半分に縮めたが、ハーフタイムになってもビッグフォークはまだ立ち上がり、試合での存在感を明らかに示していた。

「これまでの試合でこれほど強くなったのは初めてだ」とガンロックは語った。 「だから、この2ゴールを獲得できたことで、試合全体を通して本当に勢いがついたと思います。 …私たちは皆、これが先輩たちの最後の試合にはなりたくなかったので、先輩たちのためにプレーした。」

シーズンが近づいていることを知っていたローレルは、ロッカールームから銃を乱射して出てきてペースを上げた。 実際、後半開始から約 10 分の数分間の間に、ロコモティブズには 4 つの強力な得点チャンスがありました。 それらのシュートのうち、1本は高く、1本は枠を外れ、1本はクロスバーに当たり、1本はセーブされた。

ローレルは今年、5つの異なる機会で6ゴール以上を決めたため、ゴールが必要なときにロコスが突然ネットを嫌がることがシーズンを通しての問題だったわけではない。 トム・マック監督が言うように、サッカーではそういうこともある。

「彼らは絶対に正しいことをしていた。その気持ちはつらいものだ」とマックは語った。 「高校のコーチとしては、彼らがベストを尽くす姿を見たいだけであり、彼らがその瞬間に感じていることは本物です。 しかし、彼らが落ち着いてその映画を見れば、数少ないチャンスで再び見ることができるでしょう。」